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Tras permanecer seis años clausurado, el Café Literario del Parque Balmaceda reabrió sus puertas, marcando un hito simbólico en la recuperación de los espacios públicos de Providencia. El recinto permanecía inhabilitado tras los graves daños sufridos durante el estallido social de 2019 y el incendio de marzo de 2020.
El edificio original fue diseñado por el destacado arquitecto Germán Bannen, figura clave en la consolidación de Providencia como “ciudad jardín”. Hasta antes de su cierre, el espacio recibía cerca de 50.000 visitantes al año y funcionaba como un punto de encuentro para lectores, estudiantes y vecinos.
El café vuelve completamente renovado, con una superficie ampliada a 729 metros cuadrados y una propuesta cultural que busca reconectar a la comunidad con la lectura y la vida de barrio. “Devolverlo a los vecinos es un símbolo muy importante de recuperación de nuestro patrimonio. Queremos que Providencia vuelva a ser el principal bulevar de Chile, una avenida más amable, moderna y segura”, afirmó el alcalde Jaime Bellolio en declaraciones a El Mercurio.
La reconstrucción comenzó formalmente en octubre de 2024 y la inversión total alcanzó los $1.560 millones. La reapertura contempla una colección inicial de 6.401 libros, con la meta de alcanzar un total de 21.000 títulos, además de una sala infantil ampliada que incluirá libros álbum, clásicos y narrativa contemporánea. El proyecto también incorpora un auditorio subterráneo con paneles móviles para habilitar salas multiuso, lo que permitirá realizar talleres y actividades simultáneas.